Kongofloden - en skandinavisk "koloni"
Sammen med sjøfolk fra Danmark, Sverige og Finland utgjorde nordmenn 90% av det maritime mannskapet (sjøfolk, sjøoffiserer, maskinister, skipshåndverkere, lose, havnekapteiner) under Fristaten Kongo (1885-1908) og de tidlige tiår av Belgisk Kongo (1908-1960). Hva var bakgrunnen for at en kontingent nordmenn tjente Kong Leopold og Belgia, under et av kolonihistoriens mørkeste kapitler? Dette spørsmålet stilte Bjørn Godøy & Espen Wæhle i et foredrag på museet fredag 12. november.
Sjømannsliv i "Afrikas hjerte"
Foredraget omhandlet gjenkjennelige så vel som overraskende sider ved sjømannslivet i "Afrikas hjerte": hva slags forventninger
de hadde, hva de opplevde og hvordan erfaringene ble spredd og brukt hjemme i Norge i en veksling mellom øyenvitnebeskrivelser
og en kolonihistorisk analyse. Godøy & Wæhle tok også for seg utviklingen av båttyper som skandinavene arbeidet på, og viste
hvordan de hadde ulike roller i forskjellige epoker under flåtens andel i koloniseringen.
Bjørn Godøy er cand. philol i historie, har tidligere arbeidet med dokumentarfilm, blant annet som manusforfatter til serien
"På jakt etter Paradiset" om Thor Heyerdahl. I 2010 kom boken "Solskinn og død. Nordmenn i kong Leopolds Kongo" på Spartacus
forlag.
Espen Wæhle er magister i sosialantropologi og utstillingsleder ved Norsk Maritimt Museum. Han har bl.a. vært en av hovedorganisatorene bak den nordiske vandreutstillingen Kongospor. Har bl.a. vært medforfatter på "Kongospor. Kongo i Norden, Norden i Kongo" som ble utgitt av Kulturhistorisk Museum, Universitetet i Oslo i 2007.
